La noche del lunes 23 al martes 24 de junio es una de las más mágicas del año. Con la llegada del solsticio de verano, las playas y plazas de toda España se iluminan con hogueras y fuegos artificiales para celebrar la esperada Noche de San Juan, una tradición ancestral que une lo pagano y lo religioso en torno al fuego, el agua y los buenos deseos. La Noche de San Juan es mucho más que el preludio oficial del verano. Esta festividad, de origen pagano y posteriormente cristianizada, tiene una fuerte carga simbólica. Por un lado, conmemora el nacimiento de San Juan Bautista el 24 de junio, según la tradición cristiana, anunciado con una gran hoguera por su padre, Zacarías. Por otro, está vinculada al solsticio de verano, el día más largo y la noche más corta del año en el hemisferio norte, cuando nuestros antepasados encendían fuegos para dar fuerza al sol y ahuyentar a los malos espíritus. Hoy, ese espíritu de renovación y buenos augurios sigue vivo en cada rincón de nuestro país. Las hogueras, la música, cenar en la playa, los baños nocturnos y los deseos quemados en papel se han convertido en rituales imprescindibles para recibir el verano con energía positiva.

Los rituales más populares de la Noche de San Juan

Aunque cada región celebra esta noche a su manera, hay ciertos rituales comunes que se repiten de norte a sur:

• Saltar sobre las hogueras: Una de las tradiciones más extendidas. Se cree que este acto purifica el alma y atrae buena suerte. Algunas personas saltan hasta siete veces para asegurarse de que sus deseos se cumplan.
• Baño completo o mojarse los pies a medianoche: Bañarse en el mar pasada la medianoche simboliza un nuevo comienzo, se pueden pedir deseos y es considerado un acto de purificación.
• Saltar las olas: Muy típico en zonas costeras como Galicia o la Comunidad Valenciana. Se recomienda saltar nueve olas seguidas, de espaldas al mar, para atraer fortuna, salud y fertilidad.
• Quemar los deseos: Muchas personas escriben sus deseos (o aquello que desean dejar atrás) en un papel y lo arrojan a la hoguera. Una forma simbólica de renovar energías y empezar una nueva etapa.
• Hierbas mágicas: En Galicia y otras regiones del norte, se recogen hierbas como el romero o la hierba de San Juan, que se dejan reposar en agua durante la noche para absorber su energía y usarse al día siguiente para lavarse la cara.

Este año, el día de San Juan (lunes 24 de junio) será festivo en Cataluña y la Comunidad Valenciana, así como en numerosas localidades de toda España como A Coruña, Albacete, Almería, Badajoz o Segovia. En total, más de 300 municipios celebran esta jornada como día no laborable. Aunque la Noche de San Juan se celebra en casi toda España, hay lugares donde esta tradición se vive con especial intensidad. Si estás pensando en hacer una escapada, toma nota de estos destinos imprescindibles:

1. Alicante (Comunidad Valenciana)

La ciudad de Alicante vive su fiesta grande con Les Fogueres de Sant Joan, una celebración declarada de Interés Turístico Internacional. Del 20 al 24 de junio, se levantan grandes monumentos de madera y cartón piedra en las calles, que se queman la noche del 24 en una espectacular cremà. Las playas se llenan de hogueras, música, petardos, desfiles y conciertos. También es tradición saltar las olas en el mar, lanzar deseos al fuego y disfrutar de una fiesta que combina el arte fallero con el poder del fuego purificador.

2. Barcelona (Cataluña)

En la capital catalana, la Revetlla de Sant Joan convierte las playas, especialmente la Barceloneta, en una gran fiesta popular. Miles de personas se reúnen para ver fuegos artificiales, lanzar petardos y bailar en verbenas improvisadas en la arena. Es típico comer la coca de Sant Joan, un dulce tradicional que se acompaña con cava. La noche del 23 de junio se extiende hasta el amanecer, con música, fuego, rituales y baños en el Mediterráneo.

3. A Coruña (Galicia)

La noche del 23 de junio, A Coruña celebra la Noite da Queima, una de las más impresionantes de toda España. Más de un centenar de hogueras arden en las playas de Riazor y Orzán, culminando en una gran hoguera oficial organizada por el ayuntamiento. La gente quema sus deseos escritos en papel y se baña en el Atlántico tras saltar las olas. También es tradicional beber queimada, una bebida de aguardiente preparada con un conjuro para alejar los malos espíritus.

4. San Pedro Manrique (Soria)

Este pequeño municipio soriano es famoso por el ritual ancestral del Paso del Fuego, en el que los vecinos cruzan descalzos un lecho de brasas ardientes. Este acto, único en el mundo, se celebra la noche del 23 al 24 de junio y simboliza la fuerza, la purificación y la conexión con lo divino. Está declarado Fiesta de Interés Turístico Nacional y atrae cada año a miles de visitantes curiosos.

5. Ribadeo y Viveiro (Lugo, Galicia)

En estas localidades del norte de Lugo, la Noche de San Juan es una experiencia mágica. Además de las hogueras en las playas, los vecinos preparan queimada recitando el tradicional conxuro. También es costumbre recoger hierbas como romero, hierba luisa y la llamada "hierba de San Juan", que se dejan en agua durante la noche para absorber propiedades curativas y protectoras. El baño en el mar y el salto de olas se suman a estos rituales.

6. Málaga (Andalucía)

En Málaga, la fiesta se vive con sabor a mar y a pescaíto frito. En las playas del centro, El Palo o Pedregalejo, las familias se reúnen en las tradicionales moragas, reuniones con comida y bebida alrededor del fuego. Se queman los júas, muñecos hechos con trapos viejos que simbolizan lo negativo que se quiere dejar atrás. A medianoche, es costumbre darse un baño para atraer la buena suerte y disfrutar de una noche festiva con música y fuegos artificiales.

7. Castellón y Valencia (Comunidad Valenciana)

Aunque la gran fiesta es en Alicante, en Valencia y Castellón también se celebran hogueras en la playa, especialmente en la Malvarrosa. Hay fuegos artificiales, música en vivo, verbenas y cientos de personas lanzando sus deseos al fuego. Muchos aprovechan la noche para saltar las olas y celebrar la llegada del verano con rituales de renovación.

8. Cádiz y Huelva (Andalucía Occidental)

Las playas de Cádiz, como la de la Victoria, y las de Huelva, como Punta Umbría o Matalascañas, se llenan de hogueras, verbenas y conciertos. Es costumbre quemar Juanillos, muñecos simbólicos que representan lo malo del año. La celebración se mezcla con la gastronomía andaluza, el flamenco y los rituales de fuego y agua.

9. Gijón (Asturias)

En el norte peninsular, Gijón ofrece una alternativa fresca y vibrante para celebrar San Juan. Las hogueras se concentran en la playa de Poniente y en zonas como el Cerro de Santa Catalina. Se lanzan fuegos artificiales desde el mar, y miles de personas se bañan en la bahía para recibir el verano. Además, se organizan mercados medievales, actuaciones musicales y actividades culturales durante todo el fin de semana.

10. León, Zamora y Castilla interior

En muchas localidades del interior peninsular, la Noche de San Juan se celebra con hogueras en plazas y descampados. En León y Zamora, es habitual cenar en comunidad, preparar queimada y disfrutar de conciertos o actuaciones folklóricas. Aunque no hay mar, sí hay ríos y fuentes donde la gente realiza baños simbólicos para atraer la salud y el amor.

11. Almería (Andalucía)

La costa almeriense, especialmente en las playas del Zapillo, Retamar o San Miguel, se convierte en un escenario ideal para celebrar la Noche de San Juan. Las hogueras se reparten por toda la costa, acompañadas de conciertos, fuegos artificiales y cenas al aire libre. A medianoche, miles de personas se sumergen en el Mediterráneo para cumplir con el ritual del baño purificador. Es uno de los eventos más esperados del año en la ciudad.

12. Segovia y Ávila (Castilla y León)

En ciudades del interior como Segovia y Ávila, las celebraciones se concentran en barrios y espacios abiertos. Se organizan hogueras comunitarias, verbenas populares, actuaciones musicales y cenas vecinales. La tradición se mantiene viva con el fuego como elemento central, incluso lejos de la costa.

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